Trio Łabędzia

Źródło i prawa autorskie: J-P Metsävainio (Astro Anarchy)

Na tej kolorowej mozaice widzimy, jak włókna gazu i pyłu rozciągają się na 9 stopni centralnych części Łabędzia (Cygnus), bogatego w mgławice gwiazdozbioru północnej Drogi Mlecznej. Przepiękny niebobraz zdobi trio znanych mgławic - Motyl, Półksiężyc oraz Tulipan. Po lewej widać Mgławicę Motyl (IC 1318), w pobliżu jasnej gwiazdy Gamma Cygni. Uskrzydlone, rozległe, świecące obłoki Motyla podzielone są ciemnymi pasami pyłowymi. W pobliżu środka znajduje się Mgławica Półksiężyc (NGC 6888), bardziej kompaktowa, będąca kosmiczną bańką o jasnych brzegach rozpychanych wiatrami od masywnej gwiazdy typu Wolfa-Rayeta. Po prawej natomiast, Mgławica Tulipan (Sh2-101), mały obszar emisyjny o kształcie rozkwitającego kwiatu widzianego z boku. Wszystkie mgławice znajdują się w odległości kilku tysięcy lat świetlnych od Słońca, w galaktycznym ramieniu spiralnym Oriona. Cudowna mozaika przedstawiona jest w sztucznych kolorach, a powstała z danych zarejestrowanych z wykorzystaniem filtrów wąskopasmowych. Zakres kolorów użyty do przedstawienia emisji atomów wodoru, siarki oraz tlenu to odpowiednio czerwony, zielony i niebieski.