Plac Zamkowy był świadkiem wielu ważnych wydarzeń w historii Polski - odbywały się tu liczne manifestacje patriotyczne, kiedy Polska znajdowała się pod zaborami, m.in. tuż przed wybuchem powstania styczniowego. 27 lutego 1861 na placu od kul padło pięciu osób, których pogrzeb stał się okazją do kolejnej manifestacji przeciw rosyjskiej władzy. 8 kwietnia 1861 na placu rozegrała się masakra, od rosyjskich strzałów zginęło ponad 100 osób. W czasie powstania warszawskiego na placu toczyły się ciężkie walki. Podobnie w stanie wojennym, 3 maja 1982 roku brutalnie rozpędzono manifestację.