Empress of Ireland był ładnym, dwukominowym statkiem pasażerskim przewożącym pasażerów na atlantyckim szlaku. Dwudziestego ósmego maja 1914 roku liniowiec znajdował się 200 mil na wschód od Quebecu, kierując się ku Liverpool. Na pokładzie znajdował się komplet 1054 pasażerów oraz 432 członków załogi. Nadeszła noc. „Empress of Ireland” szedł ze sporą szybkością 18 węzłów, kiedy to obserwatorzy zauważyli światła pozycyjne idącego kontrkursem statku. Samo w sobie nie było to nic nadzwyczajnego, ale niespodziewanie na drodze pasażera pojawiła się ściana gęstej mgły....