SALAMANCA

Historycznie Salamanka należy do królestwa Leon, najstarszej w tej części kraju chrześcijańskiej organizacji państwowej. W królestwie Leon i Asturii narodziła się idea rekonkwisty, tu powstało pojęcie króla - pomazańca bożego, tu rozwinął się kult św. Jakuba, do którego grobu w galicyjskim Santiago de Compostela opodal wybrzeży Atlantyku, organizowano wielkie pielgrzymki i który dał imię pierwszemu zakonowi rycerskiemu w historii, Orden de Santiago założonemu właśnie w Leon. Stolica królestwa Leon utraciła później znaczenie na rzecz kastylijskiego Burgos, a potem Toledo, szczyci się jednak tym, że była kolebką hiszpańskiej państwowości. Tu m.in. król Alfons VIII zwołał w 1188 r. pierwsze zgromadzenie przedstawicieli, zalążek parlamentu. Miasta dawnego León - Zamora, Palencia, Benavente. Astorga i samo Leon - to historia zakrzepła w kamień. Wyłączywszy ruchliwe, silne gospodarczo Valladolid, jest to region, który dopiero ostatnio zaczął doganiać resztę kraju, dzięki mechanizacji rolnictwa i wielkim pracom nawadniającym. Ongiś były to najbiedniejsze ziemie Hiszpanii. Na zachód od Salamanki leży Las Hurdes, osławiona Ziemia bez chleba, o której przed 40 laty nakręcił swój wstrząsający film Luis Bunuel.